Het bovenzaaltje van Dbieb in de Blokhuispoort in Leeuwarden was vrijdagmiddag 23 mei 2025 goed gevuld. Alle stoelen waren bezet en kinderen zaten op de grond bij de presentatie van De vogels van Heerkens, een prachtboek op fraai papier en in fors formaat (37 x 27,5 cm). Het boek bevat fragmenten uit de Latijnse gedichten die Gerard Nicolaas Heerkens over tien noordelijke vogels schreef in zijn Aves Frisicae (Vogels uit ‘Frisia’) uit 1788. Onder de Latijnse fragmenten staan vertalingen in het Nederlands, Fries en Gronings.
Siebrand Doornkamp maakte tekeningen van zowel de vogels als hun nest. Deze tekeningen werden ingekleurd door het team van Frisian Colorists & Restorers. Evelien de Boer vertelde hoe zij op het idee van deze uitgave kwamen en hoe ze zelf in zeer beperkte oplage de originele handgemaakte uitgave gemaakt hadden. Utjouwerij DeRyp zorgde voor een publieksuitgave van het werk.
Bij de presentatie gaf latinist Niel Bakker een overzicht van het leven van de wat recalcitrante Heerkens die tegen de zin van zijn vader overstapte van een studie rechten naar medicijnen. Als beginnend dichter wekte hij wrevel op bij de oudere literaire garde. Aanvankelijk schreef Heerkens ‘medische poëzie’. Hij reisde later naar Frankrijk en Italië en produceerde zeer veel gedichten. Mede door het verblijf op een buitenplaats in zijn Groningse geboortedorp Kleine Meer kreeg hij belangstelling en kennis van de plaatselijke vogels. Die vogels beschreef hij in 1788 in zijn Aves Frisicae.
Nadat Henk de Vries, directeur van It Fryske Gea, zijn licht op de tien door Heerkens beschreven vogels had geworpen, las Niels Bakker het Latijnse fragment van het gedicht over het winterkoninkje voor met de Nederlandse vertaling. Emeritus-hoogleraar Friese taal- en letterkunde Goffe Jensma las vervolgens zijn Friese vertaling voor, waarna Alina van Dalen-Pieterman, dochter van vertaler Klaas Pieterman, het gedicht in het Gronings liet horen.
Precies een jaar geleden, bij de start van dit project, had Leeuwarder burgemeester Sybrand Buma in het atelier van Frisian Colorists & Restorers in de Blokhuispoort het allereerste exemplaar van de eerste vogelprent gekregen. Nu overhandigde Buma het eerste exemplaar van De vogels van Heerkens aan Auke-Florian Hiemstra. Als bioloog werkt hij “aan dingen gemaakt door dieren”. Zo onderzoekt hij met name vogelnesten. In onze tijd gebruiken steeds meer vogels bijvoorbeeld plastic als nestmateriaal. Auke-Florian vertelde daar met een aanstekelijk enthousiasme over. Even enthousiast reageerde hij op het prachtige boek dat hij kreeg en op de originele handgedrukte prenten van de merel en het merelnest met de blauwkleurige eieren.
Na de presentatie bleef het nog een tijdje gezellig met livemuziek. En natuurlijk konden de aanwezigen een exemplaar van De vogels van Heerkens voor een speciale actieprijs kopen. Het boek is in enkele boekwinkels in het noorden van het land te koop voor € 25,-. Door het forse formaat komen er bij verzending via een webshop nog wel wat verzendkosten bij.
Geef een reactie